刘司直：作者友人，生平字号不详。司直：官名，大理寺（掌管刑狱）有司直六人，从六品上。安西：指安西都护府。
绝域：指极远的地域，此指西域。阳关道：指古代经过阳关通往西域的大道。阳关：关名，故址在今甘肃敦煌西南。
沙：一作“烟”。塞尘：塞外的风尘。代指对外族的战事。
三春：春季三个月：农历正月称孟春，二月称仲春，三月称季春。
行人：出行的人；出征的人。
苜蓿（mùxu）：植物名。豆科，一年生或多年生。原产西域各国，汉武帝时，张骞使西域，始从大宛传入。
天马：骏马的美称。
蒲桃：即葡萄，原产西域，西域人以葡萄为酒，富人藏酒至万余石。逐：随。汉臣：汉朝的臣子。亦指古代汉族政权的臣子。
当：应当。令：使。外国：古代指中央政府以外的政权。后以指本国以外的国家。
觅：寻求。和亲：指封建王朝利用婚姻关系与边疆各族统治者结亲和好。